Está a decorrer, em França, a peregrinação de ciganos e nómadas ao santuário mariano de Lourdes, com a trasladação da imagem de Nossa Senhora dos Ciganos.
É já a 54.ª peregrinação anual dos ciganos, que, este ano, coincide com a expulsão de ciganos vindos de países do Leste europeu. Nossa Senhora dos Ciganos peregrinou por toda a França e, depois de amanhã, estará presente na Gruta de Lourdes, durante a missa presidida pelo bispo de Vannes, responsável da pastoral dos nómadas, D. Raymond Centène, com a participação de oito mil ciganos.
Recorda-se que, nos finais da 2ª Guerra Mundial, uma família de ciganos evitou um acidente mortal. A sua carroça chocou contra um caminhão do Exército americano e pegou fogo, mas ninguém ficou ferido. Como prova de agradecimento, o pai de família esculpiu uma imagem de Nossa Senhora, com uma coroa de cobre. Nossa Senhora dos Ciganos sustenta numa das mãos o Menino Jesus e, na outra, uma pequena carroça. É venerada pelos ciganos, especialmente desde que o Papa Paulo VI a abençoou, em 1965. Agora, em Lourdes, pedirão à Senhora dos Ciganos que olhe para o "nosso sofrimento, a nossa miséria" e que continue "nesta terra, connosco na vida".
A decisão do Governo de Nicolas Sarkozy, filho de imigrantes, alega a segurança dos franceses, mas semeia xenofobia, à revelia da legislação europeia. Nossa Senhora dos Ciganos tem de os proteger dessas sanhas persecutórias. É estranho que a pobreza, em vez de ser vencida por todos, abra perseguições, por medo e por recusa da diferença, contra os mais desprotegidos e indefesos. A França não é caso único na Europa.
